​​彼らに共通することは、伝統の枠にとらわれず、海外のアーティストやデザイナーとコラボレーションしたり、次々と革新的なチャレンジを続けていることです。
西陣織はファッションとインテリアへ、茶筒はスタイリッシュなテーブルウェアへ、金網はモダンなキッチングッズへ、焼き物は海外のデザインスタジオと組んで新しい感覚の陶器ブランドになるなど....

伝統を見事なコンテンポラリーデザインに変身させて、海外マーケットにもうまくフィットしています。

そして、続けていることが重要なポイントなんですね🤓
最初のチャレンジでダメだったなら、あの手この手を使って探っていくうちに、バイヤーや消費者に名前や印象として覚えてもらえるようになります。特に展示会やポップアップイベントなんかは、出続けることが信用になるのです。

海外のマーケットへと飛躍するには最初の三年は赤字が通常だと言われています。例外的にポンっといく方法もありますが、アメリカに関しては莫大な資金投資が必要になるでしょう。

実はGO ONのメンバーの方お二人と面識があるのですが、NYNOWにJetroの枠で参加されていた時でもう五年以上前のこと。そしてその後も変化を続けたことで現在の世界的な成功に繋がっているのだと確信しています。

これは何もインターナショナルのブランドに限ったことではありません。
今や爆発的人気のSUPREMEですら、海外へと販路を広げ、目立った成功を遂げたのは10年ほど前から。創業は1994年から14年間は、NYのごく一部のスケーターキッズにカルト的人気だったのです。

辛抱強く地道なチャレンジを続けることが成功の鍵ですが、その先にはミリオン$$$に繋がるビジネスへと発展する可能性を秘めているのがアメリカのマーケットです。🥇

わたしたちは、たくさんの日本の伝統が、これからどんどん世界で共存出来るのを期待して、全力でサポート出来ることを願っています💪

日本の伝統技術や工芸品が海外マーケットへ進出する動きは今やますます重要になっています。

「手に職付けるんやで」

と昔はよく聞かされていましたが、今やデジタルとテクノロジーがものづくりを先行しています。

わたし(Yuko)の父は木造家屋の大工です。中卒で丁稚奉公し、20代で棟梁になり、建築家と喧嘩するタイプの典型的ガチ職人です。わたしは子供の頃から職人さんに囲まれて育ち、大学生になる頃までスーツを着た人と交流すら無かったほど😅

昔の大工さんは木を切って加工するところからが仕事でした。家は基礎からしっかりと、時間をかけて造り、屋根を施工するときには棟上げというセレモニーが近所の人を巻き込んで行われていたものです。それが風景となり、文化の一部となっていました。

時代が移りゆくに連れて、精度の高い機械と技術が入り、今や大工さん一年目でも感のいい人なら家が建てれるくらい技術が発達しています。他の業界でも同じ事か、テクノロジーが使えなければ廃業せざるを得ないという話は後を絶ちません。

日本の文化を創った先人の技術が消えていくのを間の当たりにするのは心が痛く、わたしとしても特別な思い入れがあります。

​そこで今月は、V字復活を成し遂げた、または今も変化を遂げながら続いている老舗ブランドに焦点を当ててみました。

M.CROWはオレゴン州の小さな街で創業したホームセンター。食料品、衣類、生活雑貨、金具や工具に到るまで販売していたので、開店してからずっと街の人の生活を支えてきました。2012年に閉業を強いられ、地元出身のインテリアデザイナー、Tyler HaysがCROW一家から買取り営業を再開しました。

2016年にオープンしたSohoのお店。ここがM.CROWの二店舗目です。

店内の最初の印象は、ギャラリーかショールームのよう。でもちょっと雰囲気がどちらとも違うんですね....それでもっと歩き進めると小部屋にユニークなお洋服や生活雑貨類もあったりして。
何よりも目を釘付けにしたのが、お店を構成するストラクチャーが全てオリジナルである事！床材、建材、ハンガーまで全て見た事ないものばかり。独特の雰囲気を醸し出しています。これはハマる❤️

どこを見ても何を見てもノスタルジックだけど新鮮で、こんなお店見た事ないんです✨

お店のお姉さんに、誰がお店とヴィジュアルをデザインしたのか尋ねると、

​「Tyler Hays」

と一発回答してくれました。

Hays氏は、ハンドメイドの達人。5歳でミシンを覚え、9歳でゴーカートをエンジンから組み立ててしまいました。身の周りのものは全て自分で作らないと気が済まない彼のものづくりへの情熱は、ペインターや造形師としてのキャリアになります。1990年代にはオリジナル家具の工房と販売するBDDWを立ち上げ成功へと導きます。

​SOHO店には幼かったHays氏の思い出が凝縮されています。子供の頃に手作りしたおもちゃがキットや商品となって販売されていたり、家具、什器、床材もドアの取っ手も全て、彼のデザイン工房で作られています。

多くの材料は、オレゴン州の地元や現在のBDDWの工房のあるPhiladelphiaとLostineから調達していて、そこに住む多くのスタッフの仕事と生活を支えています。

こんな風に、地元の家業を救っただけでなくコミュニティー全体をサポートし続けるHays氏のビジネスは、これから日本が海外へ進出する際のヒントとして生かせそうですね！